Bogotá, marzo 8 de 2022. En 1975, las Naciones Unidas conmemoraron esta fecha por primera vez, coincidiendo con el Año Internacional de la Mujer y la primera Conferencia Mundial sobre la Mujer, en la cual se estableció un plan de acción mundial en favor de la igualdad de género y el progreso de las niñas y mujeres^[1]. Inicialmente este día fue la oportunidad para conmemorar la lucha de esta población y las organizaciones feministas por el reconocimiento y la garantía de sus derechos laborales. Desde entonces, se ha ampliado a la reivindicación de más derechos, como los sexuales y reproductivos, y ha promovido la participación social y política en condiciones de igualdad.

A la fecha, no son menores los avances para la materialización de derechos de las mujeres en los ámbitos económico, político, cultural y social. Sin embargo, persisten brechas que impiden que todas las mujeres, jóvenes, adolescentes y niñas gocen de una plena garantía de sus derechos y autonomías en igualdad de condiciones.

Incluso, la vida, la integridad y salud física y mental de las mujeres sigue corriendo peligro como consecuencia de las manifestaciones de discriminación y violencias por razones de género. De manera preliminar, Medicina Legal ha registrado durante enero del 2022 a 1.400 mujeres víctimas de violencia sexual, 79% de ellas menores de 18 años y 2.144 mujeres víctimas de violencia por parte de su pareja^[2]. 

Asegurar que las niñas, adolescentes y mujeres puedan vivir sin violencia y que sus derechos sexuales y reproductivos se garanticen es imperativo para materializar sus derechos laborales y autonomía económica. Las mujeres enfrentan fuertes barreras institucionales y manifestaciones de violencia que les impiden o dificultan el acceso en igualdad de condiciones al mercado laboral, y limitan la generación de recursos para desarrollar sus proyectos de vida. Evidencia de la brecha laboral entre mujeres y hombres es la tasa de desempleo: para el mes de enero de 2022 las mujeres tuvieron una tasa de desempleo de 19.4%,llegando a ser 8,2 puntos porcentuales más alta que la de los hombres, quienes tiene una tasa de 11,2%^[3].

La afectación de las mujeres tanto en el acceso como en la permanencia, la formalidad e igualdad de remuneración y las condiciones en el ámbito laboral tienen una fuerte relación con sus derechos sexuales y reproductivos. Las mujeres siguen siendo discriminadas por temor al impacto de la maternidad en la productividad^[4], y adicionalmente tienen menos posibilidad de acceder a empleos formales o de tiempo completo, o sencillamente tienen que lidiar con la sobrecarga de trabajo que implica contar con un empleo y realizar las labores de cuidado no remuneradas. Por ejemplo, entre septiembre de 2020 y agosto de 2021, las mujeres entre 30-39 años dedicaron 10 horas y 47 minutos diarios a actividades de trabajo no remunerado, mientras los hombres de la misma edad dedicaron 3 horas y 51 minutos a estas actividades^[5]. También se ha identificado que la maternidad temprana puede limitar el acceso a estudios, a su vez impactando la calidad y remuneración de empleos futuros. El estudio Milena del UNFPA (2020), reveló que las mujeres que tuvieron hijos/as en la adolescencia ganan en promedio 23% menos que las mujeres que tuvieron hijos/as como adultas jóvenes^[6]. Por esto, la maternidad temprana es considerada un factor que refuerza los ciclos de pobreza, y su prevención con un abordaje integral es vital para alcanzar la igualdad de género y garantizar los derechos y autonomías de las mujeres en todas las edades, incluidos los derechos sexuales y reproductivos.

En este contexto, se destaca que la participación política y pública de las mujeres en igualdad de condiciones es de la mayor relevancia para la materialización de sus derechos. En el Estado colombiano, el 44,7% de los cargos directivos son ocupados por mujeres. Sin embargo, entre más se asciende en la jerarquía de los cargos, la participación de las mujeres se reduce, y así mismo se reduce la posibilidad de garantizar que los asuntos y necesidades de las niñas, adolescentes y mujeres sean priorizadas^[7], incluidas las necesidades relacionadas con sus derechos laborales.

Sin pasar por alto el panorama y los retos descritos, UNFPA celebra los logros alcanzados por las mujeres en materia de derechos, incluidos sus derechos laborales, sexuales y reproductivos, que han permitido a las mujeres de todas las edades vivir mayores condiciones de igualdad, y son además un legado para las futuras generaciones que continuarán por la no discriminación y el pleno reconocimiento de derechos.

En esta lucha no se debe olvidar que las mujeres son diversas, y visibilizar las necesidades, las violencias y las barreras que enfrentan las niñas, mujeres trans, mujeres campesinas, mujeres afrodescendientes e indígenas, entre otras; es fundamental para lograr efectivamente el cierre de brechas de las mujeres más dejadas atrás, para contribuir a la paz y el desarrollo, y cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, especialmente el igualdad de género y empoderamiento de las niñas y adolescentes.

En el Día internacional de la Mujer, el Fondo de Población de las Naciones Unidas - UNFPA, insta al conjunto de la sociedad para que de manera urgente continúe trabajando en el cierre de las brechas que históricamente han violentado y discriminado a las mujeres, y recurrentemente les han impedido el ejercicio de sus derechos.